他点点头“已经到了这个田地，多说也无益，外翁也不责怪你了，往后还得加倍小心，尤其是去了京城，更要见机行事，千万不能让那事败露，叫人知道了可是杀头的罪”

    蔺知柔恭顺应是，可脸上却殊无惧意，外祖父这是在唬他，本朝不搞严刑峻法那一套，进士冒籍舞弊也就是三年不得再考，虽说没有女子冒充男子考科举被揪出来的先例，但是想来罪不至死。

    赵老翁见她并未露出畏惧之色，只觉胸中堵着一口气，不由皱起了眉“省试可千万别再出漏子了”

    蔺知柔道“外翁且放宽心，外孙女这回不过是碰巧，参加省试的少说也有几百人，不知多少神童俊彦，外孙女便是卯足劲也摸不到榜尾。”

    赵老翁一想也是，要是考试那么容易，天下便没有那么多苦读一辈子考不上进士的白头举子了。这回想来是恰好蒙对了试官的心思，又有他舍财疏通，因而才给了她一个榜首。

    如此一来，似乎又是他搬石头砸自己的脚了。

    蔺知柔不知外祖父刹那之间转过那么多念头，她记挂的是别的事。

    “外翁，”她问道，“不知四舅何时有空陪我们去江宁”

    赵老翁目光一冷，这是挟功邀赏他平生最讨厌旁人惦记他的钱，尤其是家中小辈，他乐意给时便给，他们却不能出言讨要。

    “近日铺子里忙得恨，江宁要置宅子，还要选铺子，所费不小，丝毫马虎不得。”一想到要花出去的钱帛，他心里一百个不情愿。

    蔺知柔深知外祖父脾性，只道“外翁，倒不是外孙女着急，只是放了榜，邻里难免有好事之人探问，若是要见阿兄，怕也不好阻拦，只有早去江宁才能免除后患。”

    赵老翁一心只怕花钱，这时才醒悟过来，不说邻里，若是大房二房多放个心眼，这事恐怕也瞒不了太久。

    他点点头“我先问问你四舅，这边铺子里的事若是能缓一缓，便让他先陪你们去江宁安置妥当。”

    蔺知柔知他被自己说动，松了一口气“多谢外翁。”

    回去同母亲一说，赵氏惊得半晌合不拢嘴，如果这榜首是儿子考出来的，她不会多惊讶，毕竟蔺遥从两三岁起就时有惊人之举。

    可女儿只是比一般孩子聪慧沉稳些，并无十分过人之处，况且只读了几日书，怎么就考了榜首呢

    她张口结舌“会会不会弄错了”

    蔺知柔只是一笑“好歹覆试过了，外翁说尽快送我们全家去江宁，阿娘可以稍安了。”

    赵氏不禁喜出望外“阿娘这就去叫嬷嬷先将东西收拾归置起来”

    赵四郎正眼巴巴地盼着与小情人团聚，办起事来各外卖力，不过三两日就将这边铺子里的事交接妥当。

    蔺知柔待四舅得空，叫他陪自己去了趟县衙。

    她是高县令举荐的，过了覆试理当前去知谢一声。

    高县令这回见了她，态度更比前两次亲切许多，蔺知柔奉上亲手抄写的大光明经，用的是高县令上回赠送的笔和墨，仿的是高县令的书体，又找书画铺子装裱成卷轴。

    高县令笃信释道，见之果然大喜，又见是自己的书体，越发欣慰，大大将她褒扬勉励了一番，临走时又有馈赠，这回却不是纸笔之类的东西，而是能当钱使的绢帛二十匹，一匹绢约是一贯钱，这里头便有两万钱，不是一笔小数目了。

    蔺知柔自是推辞，高县令执意要她收下。

    有些官员提拔后进、资助贫士只是因为惜才，施恩并不图报，高县令显然没有这样的高风亮节。

    蔺知柔这回一举夺得榜首，他作为举荐者已是颜面有光，若是省试中再有佳绩，说不定直接上御殿奏对，那就在天子和宰辅们跟前挂上号了，眼下的二十匹绢与日后的好处相比不啻为九牛一

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