云卿神色自若，并没有因她把自己当成写诗的素材而恼火。

    蔺知柔微微松了一口气。柳云卿讲究个欲扬先抑和欲抑先扬，前半句是夸，后头必然有个“然而”等着。

    蔺知柔静等片刻，果然听他道“然而，这回毕竟是以巧思胜出，到了省试未必有机会如法炮制。”

    蔺知柔心知师父说得对，她这回以君子来破美人之题，主要得益于她两世为人的处世经验和丰富的考试技巧，从试官的出题思路入手，这才交出了一鸣惊人的答卷。

    但是这说到底仍旧是投机取巧，看起来四两拨千斤，真要拼起硬功来却是不敌的。

    她垂眸道“谢师父教诲。”

    柳云卿目光微动，这个年纪的孩子多少有些不知天高地厚，何况她又是这样天资过人，自当比一般孩童更心高气傲才是。

    可她受了批评，面上从不显出愠怒或不甘，你不知道她究竟是不以为然还是真的听进去了，端看她事后是否依然我行我素。

    看着乖，其实满肚子自己的主意。

    世上怎么会有这样的孩童柳云卿回想自己如她这般年纪时，决计做不到如此宠辱不惊。

    以前总是暗自惋惜她小小年纪便要在名利的泥沼中沉浮，如今看来，这样的心性或许会助她在宦场中游刃有余。

    柳云卿敛了敛心神，接着道“省试在即，切不可有半分松懈。从今日起，你隔日加一堂课，课业也要加重些。”

    蔺知柔明白自己的短板在哪里，柳云卿愿意给她开小灶，自然是求之不得。

    柳云卿以身作则，当即开始讲课“自高宗朝以来，进士省题诗多从文选中取题，因而有文选烂，秀才半之论。先前你急于应付覆试，不曾通读文选，眼下却须补上。文选总计六十卷，你两月后便要启程，每日须通读一卷，有不懂的便来问我。

    “此外，每日将我择定的一篇熟读成诵，并选一题作赋一篇，另选三题作五言六韵诗各一首。”

    饶是蔺知柔这样的考试狂魔听了，也觉呼吸有些困难。

    柳云卿看了眼如临大敌的徒弟，微笑道“若是觉得课业太重，为师可以酌情减去些。”

    蔺知柔道“不必减，徒儿自当竭力。”

    柳云卿点点头“如此甚好，那便从今日算起罢。”竟是连一点喘息的时间都不给她。

    柳云卿拿起案上的文选第一卷，将孟坚的两都赋与她条分缕析地讲了一遍，又从文中挑出四句，让她当堂作完三首诗一篇赋，与她边分析边修改。

    不知不觉中，书斋中的光线暗了下去，帘外传来脚步声，是柳伯来催主人用晚膳了。

    柳云卿将文选一、二卷递给徒弟，让她回去温习和预习，然后吩咐柳伯去传膳。

    柳云卿知道徒弟们在他面前拘束，平日总是独自用饭，这会儿蔺知柔起身告辞，他却道“你也留下用晚饭罢。”

    蔺知柔还在琢磨方才师父给她改的诗，心不在焉地道了谢。

    两人出了书斋，一前一后往堂屋走去，屋子里已经掌了灯，火光融进山间暮色中。夜风吹散了暑热，嚣叫了整个白昼的蝉也安静下来。

    柳云卿道“家中还好么”

    蔺知柔怔了怔，柳云卿向来冷淡，鲜少过问弟子家中的事，她想了想，将举家迁徙到江宁的事简略说了，只道外祖父在江宁买了铺子，母亲在这里有个照应。

    柳云卿颔首“如此你也可省却来回奔波。”

    他顿了顿又道“若有什么难处同我说。”

    两人在堂屋中相对而坐，默默地用完饭，蔺知柔惦记着回去温书，没等柳伯煮茶便起身告辞了。

    柳云卿也不留她，只是嘱咐道“回去早些就寝，读书非一日之功，通宵达旦伤了身得不偿失。

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