何老太医上后院给林夫人诊脉，林海自然得陪着。赵文生趁机朝不明使了个眼色，二人溜去赵文生屋中。

    将小厮打发出去，赵文生从柜子底下翻出一卷物什来，得意洋洋道“我本不擅画，这玩意也不知费了多少精神。”

    展开一瞧，乃是一副屋舍长卷。不明扑哧笑了“哪有把地图画的这么艺术的。我说么，怎么画了这么些日子。示意图啊大哥示意图懂不懂。”他摇摇头挽起袖子，“贫僧行善替你做个简化吧。”乃随手拿起笔来又笑，“连盆景儿都画得那么清楚。”

    赵文生恼道“画得清楚竟不好”

    “细节太多会分散注意力。”不明一壁画一壁说，“两个石头狮子，只需圈两个小圆圈代替就行。然后用文字标注一下。”

    赵文生看着他提笔画了两个圈，拉出细线来写上“石狮”二字，闲闲的道“贼盗之流压根不认得字。”

    不明胳膊一僵，显见忘记了古人多为文盲。“那就得烦劳赵牛施主讲解一回了。”

    “牛哥也不认得字。”

    “哈”不明扭过头，“你们不是兄弟么”

    “那又如何”赵文生好笑道，“又不是祖父供我念书的。”

    不明忽然想起一件事贼盗不认得字，怎么偷卷宗半晌，干脆撂下笔“赵先生，你这般才学满腹的，为何不去考科举”

    赵文生淡然道“没考上。”

    不明愣了“没考上怎么会没考上考试的时候病了”

    赵文生叹道“学生才疏学浅，连续三次秋闱不中。”

    “有没有连续三回凑巧赶上进考场染风寒”赵文生摇头。不明皱眉道，“林大人肯引你为心腹幕僚，连给天子的密折都让你拟，已足见你的本事。本省学政是何人没问题吧。”

    赵文生呆了半晌道“与学政大人何干，本是学生没那个运道。”

    不明道“赵先生只说你没那个运道，可知你并不觉得自己才疏学浅。”赵文生默然。不明念了一声“阿弥陀佛”，“俗话说，事出反常必有妖。横竖当今官场贫僧信不过。”他转身接着画图，口里道，“趁着林大人还有几分权势，贫僧建议赵先生，设法弄来那几次乡试的中举卷子学习瞻仰一下。”

    不明依着赵文生所作长卷绘制出了扬州知府衙门的简略平面示意图，对照检查了会子，回头正欲炫耀便见赵文生如泥雕木塑般立着。不明乃拍了拍他的肩。赵文生回过神来，声音微颤“不明师父，你可是知道什么”

    不明哂笑了一下道“贫僧不知内情。然贫僧知道不少无法无天之事。倘若乡试里头有点子什么猫腻，既不难办也不奇怪各处都不干净，凭什么江苏会干净各处都不干净，凭什么科举会干净贫僧不是说录用的举子无实才。江南多才俊。每科差不多有三四千生员考五六十个举人，却有二三百人文章皆好。两位主考官每人手里捏十几个名额，就去掉了二十多个。王爷公侯之流派小太监大管家来要走二十个，再择出十个才学极为显眼的来，任谁都难挑出错。或者说，有了那十个极为显眼的，便没人会起疑心。赵先生想来也看过每科前几位的卷子，只是未必看过全部举人的卷子。”

    赵文生腿肚子发软，颠簸几步抢到椅子旁跌坐于上，头靠着椅背阖目不动。良久，他喃喃道“三年前我考的那科后来，全部举人的卷子皆装订成册售卖。”

    “觉得如何”

    赵文生冷笑一声，半晌才说“师父方才举例的人数，是随口而言”

    “嗯，纯属猜测。”

    “唯有前三位才学过人。”

    不明摸摸下巴“这么黑，好大的胆子。如此说来江苏学政的后台少说是个王爷啊。”正说着，抬头一看，赵文生双颊早已滚下两行泪，吓了他一跳。

    赵文生哭道“老

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