薛蟠收集了旧年端午节往陈大人家中赴宴的客人名册。共二十六人，皆金陵名流，并无小于四十岁者。有十九人带了儿孙前去，年纪在二十岁正负五岁的计十五人。其中三个矮子五个胖子两个貌丑，剩下五个薛蟠使法子让赵茵娘见过四个，皆与引诱她姐姐之人相差甚远。遂只剩下最后一个了。

    薛蟠看着那名字发愁。那人叫甄瑁，他爹便是钦差金陵省体仁院总裁甄应嘉。嗯，甄宝玉的哥哥。薛蟠倒不是见不着他，只不愿意见他。此人无耻好色的本事早已修炼到永恒钻石级别，薛蟠开外挂也赶不上，特长是认为人人都与他一样。乃长叹一声，打发人给甄家去下帖子。不多时甄家回帖，甄瑁下午就来。

    两个时辰之后，甄瑁笑容满面来到薛家。薛蟠恭候于外书房，二人拱手见礼、商业互吹了足有一刻钟之久，藏在隔壁偷窥的小朱与赵茵娘鸡皮疙瘩掉了两大框。

    甄瑁问道“贤弟说有小事相询，不知是何事”

    薛蟠笑道“前儿小弟家中得信，荣国府的琏二哥哥要来金陵。他是小弟表妹夫，家母命小弟预备着招待。小弟还不曾见过他呢，不知其性情癖好。他们贾家与你们甄家乃是老亲，往来素密。故小弟特寻甄兄打探打探。你家常有人往京里去的，可知他是爱吃甜的爱吃辣的喜欢男的喜欢女的”

    甄瑁抚掌道“琏兄弟要来金陵么好极好极。告诉你，你这位表妹夫荤素男女不忌，你只管挑好的上便是了。”

    薛蟠挤眉弄眼道“如此说来他并不挑剔了实不相瞒，小弟还舍不得几个最好的。”

    甄瑁拍案大笑，指着他半日说不出话来。“薛蟠啊薛蟠，你实乃天上地下难得一见、神仙一流的人物儿。莫非你开花楼子便是为了挑出最好的来留给自己”

    薛蟠斜睨着他道“难道不对”

    “对极。”甄瑁道，“薛贤弟果然与愚兄脾胃相投，当浮一大白。”二人以茶代酒干了一盏。他乃笑嘻嘻道，“你那天上人间还藏着什么妙人儿可能取来愚兄鉴赏鉴赏”

    薛蟠摆手道“珍稀秘宝，恕不见人。”

    “咦愚兄也不能么”

    薛蟠摇头晃脑道“漫说男人不能，连雄蚊子都不能。”

    “男的女的”

    “男女皆有。”

    “哎呀，贤弟何等小气。”

    “偏是小气，就不给人瞧。”

    小朱看赵茵娘满面懵懂，悄悄领着她走了。事先约定他们离开时打发人送果子进书房。是贼人送桃子，不是送樱桃。见小厮送了新鲜樱桃进来，薛蟠遂放心大胆的同甄瑁互飙荤段子。这玩意古人哪有后世的储备量大甄瑁足足笑了小半个时辰不带歇的，自此深引薛蟠为知己。

    薛蟠乃道“眼看又是端午，小弟已收到陈大人的帖子。旧年小弟不曾去，今年必不能避了。”

    甄瑁随口问道“贤弟旧年为何不去”

    薛蟠苦笑道“实不相瞒贫僧琢磨了数日没写出拿得出手的诗来。”

    甄瑁怔了一瞬，大笑“原来如此。外头只说诗僧不明才惊当世，合着你也要琢磨数日哈哈哈哈今年可有了”

    薛蟠道“早预备好了三四首。”二人齐笑。

    薛蟠遂问去年是个什么情形。甄瑁记性颇好，笑道“你放心，有一两首足矣。”乃说起去年陈府赴宴经过。

    薛蟠细细听罢，安心道“如此小弟便不惧了。”乃挤眉弄眼道，“可有美人不拘男女。”

    甄瑁摆手道“跟着我老子去的，哪来的兴致。”

    偏这会子一个小厮进来了，笑嘻嘻近前打千儿道“大爷，方才小的遇上了石坝街那画店的朱师傅。他说你让他画的捧狮子头公子像他已经画好了，你只管派人去取。”

    薛蟠不知小朱捣什么鬼，便顺着杆子爬道“

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