格瑞斯和瑞德骑着那两匹又小又瘦的马从桃树街向西拐，拖着一辆载着梅兰妮几人的小破马车，摇摇晃晃地走上一条满是车辙的小道。他们头上是交错遮盖的黑糊糊的树枝，两旁是在黑暗中影影绰绰呈现的寂静的房屋，以及像一排墓碑般隐隐发光的白篱笆木桩。

    这条路又狭又阴暗，像条遂道似的，不过从枝叶茂密的顶篷上隐隐透进来一点点红得可怕的天光，映照得一个接一个的黑影像幽灵似的一路冉冉而过。烟火味愈来愈浓，炽热的微风从市中心带来一片混乱的喧嚣、哭叫和重型军车滞缓的隆隆声响和部队行进时坚定的脚步声。

    他们驶近马里塔大街时，两旁的树木稀疏，高高的火焰在建筑物上呼啸而起，把街道和房屋卷入亮如白昼的熊熊火光中，投掷着一个个巨大的像沉船上的破帆在大风中疯狂旋转的暗影。

    格瑞斯哆哆嗦嗦地骑着马，她的牙齿在格格地打战，害怕得要命。这简直是地狱

    在两旁燃烧的建筑物当中，隐约能看到一队士兵迈着行军的步伐沿马里塔大街走来。他们显得很疲乏，低着头，随便背在身上，看来已无力快跑，连左右两边不时倒塌的梁柱和周围滚滚的浓烟也不在乎了。他们都穿得破破烂烂，已很难辩认出军官和士兵来，只不过偶尔看到有的破军帽上还别着饰有花环的aquot联盟军aquot标志。许多人赤着脚，有的头上或胳臂上缠着肮脏的绷带。他们陆续走过，谁也不向两旁看一眼，而且一路上都默默无言，就像一队幽灵，要不是那坚定的脚步声

    他们心情沉重地匆匆驶离大街，越过铁路。要不是有瑞德在，格瑞斯估计早就要奔溃了。他那镇定而冷静的面容给予了格瑞斯极大的安慰。

    他们驶进一条又一条的小巷，然后又拐弯抹角地穿过一条条狭窄的街道那呼啸的大火也终于在他们背后渐渐消失了。

    最后瑞德赶着马向右转了两回，不久便来到一条较宽广平坦的大路上。这时房屋的阴影已离得愈来愈远，而连绵不绝的树林却如墙壁般在两旁隐约出现了。

    “我们现在已经出城，走上去拉甫雷迪的大路了，aquot瑞德简单地说，一面把缰绳收紧。

    “怎么停了”

    “让这牲口喘口气吧，aquot瑞德回过头来对她说“你只需要沿着这条小路往前走，就能到梅肯了。”

    “我可是，瑞德你难道你不跟我们走了”

    “是的。恐怕我要在这里跟你们分开了。”他这时咧嘴笑了笑。

    “那你要到哪儿去呀”

    “我嘛，亲爱的，我要到军队里去。”

    格瑞斯怔住了。她沉默了片刻，而后开口道“那那你去吧一路小心。”虽然她害怕，不舍，但她支持也理解他的想法就和她当初明知危险也要来亚特兰大一样。

    这回轮到瑞德沉默了。可能是因为没想到她没有惊慌失措地挽留他，而是支持他的缘故吧。

    瑞德深深地凝视着格瑞斯，眼里翻涌着复杂的情绪。他突然跳下马来，走到格瑞斯这边的马旁边。

    “你下来一会儿。”他吩咐她。

    格瑞斯不明所以地瞪大眼睛瞧着他。瑞德似是等不及了，鲁莽地伸出双臂，把她拦腰从那匹小马上抱起来，接着他没有把她放下，而是把她抱到了离马车好几步远的地方。

    刚把她放下，就又紧紧地搂住了她。他用双臂搂住她的肩膀和腰肢，格瑞斯感到他身上坚实的肌肉正紧贴在她身上。一股奇特的电流划过她全身。

    “亲爱的，在我做出这个决定之后我就没再奢望你了解或宽恕我因为我是永远不会了解或宽恕我自己做这种傻事的。我深恨自己身上还残留着这么多不切实际的空想。可是我们美好的南方正需要每个男人去为它献身呢。难道我们勇敢的布朗

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