“一年前我在回枫里城的途中遇到了宇智波鼬，他把施加在我身上的幻术解除之后，我的记忆就复原了。”顿了顿，竹奈继续说道，“嗯秽土转生解除是前段时间发生的事。”

    对于这番话，并不知情的静音感到茫然和震惊，她下意识地看向纲手，却发现这位向来直爽骄傲的女性，露出了她从未见过的复杂神情。

    惊愕，悲伤，还有

    歉疚

    “这样啊，你已经知道了。”纲手努力敛起外泄的情绪，双手不自觉地在桌上交握。

    她想起原一和香织出事的那天，当她循着嘶哑的哭声赶到寂静异常的餐馆，入目便是垒叠的尸体和地上尚未凝固的血液。

    救救他们救救爸爸妈妈，求求你

    幸存下来的竹奈抓住她的衣摆，用破碎的嗓音一遍一遍地求救。可那时的她却因为无法克服对血的恐惧，颤抖得比眼前的小女孩更加厉害。

    多么令人感到羞耻。

    她没能阻止悲剧发生，没有试着挽救一个人的性命，最终只是成为了一个美丽谎言中闭口不谈的掩护者，以及，记忆被修改的女孩眼中值得信赖的老师。

    多么令人感到讽刺。

    纲手沉沉地呼出一口气，准备了很多年的“对不起”却无法说出口。

    抱歉的重量太轻了，完全不能与这孩子发现真相时的心情对等。如果她说出这三个字，那么简直像在一个遭受了最多不幸的人面前迫不及待地解下自己的枷锁。

    “术，是大蛇丸解除的吗”最终，纲手说出口的是这样一句话。

    她挺直了脊背，视线却落在桌面上，迟迟没有抬头看竹奈，直到女孩的声音忽然在很近的地方响起，她才发觉对方不知道什么时候绕过了办公桌，走到了她的身侧。

    “不是哦。”竹奈弯下腰，软乎乎的嗓音中带着一点温柔的味道，“爸爸妈妈是自己离开的。”

    下一秒，她的手轻轻覆上火影交握的双手，虽然有点难为情，但还是坚定地保持着这个动作。

    “小时候，老师牵着我的手去看过萤火虫呢。”竹奈眨了眨眼睛，温和地说道，“爸爸妈妈给我留了一封信，上面没有写着远离危险，永远安全地生活下去这样的话。”

    “他们对我说的是，看你想看的，听你想听的，做你想做的。”

    少女清晰地说出每一个字眼，深蓝色的眼睛里盛着明亮的光，仿佛天然的原石经历了碰撞磋磨，所有断裂形成的截面都折射着耀眼的光。

    “我想去。”

    “我想去，纲手老师。我知道自己做得到，现在的整个木叶，没有人能比我更快找到我爱罗的位置。”

    在纲手再次出言反对之前，竹奈接着说道“即便成为不了忍者，我和静音姐、小樱一样，都是您亲自教导的弟子。如果现在站在这里的是小樱，您会对她说不要去，那太危险，还是会说我相信你，尽管试试吧”

    这个问题，让纲手一时之间无法回答。也许是出于当初没能挽救原一和香织的愧疚，她对竹奈的态度的确掺杂了迁就和过度保护的成分，而竹奈也敏锐地察觉了这一点。

    “我和她们是一样的，纲手老师。是您教给了我保护他人的力量，无论过去还是现在，我都为此感到骄傲。”

    少女直视着对方的双眼，温和而坚定地说出“骄傲”这两个字。

    纲手看着搭在自己手背上明显小了一号的手，奇异地感到呼吸开始变得顺畅，仿佛压在心上的重量正被谁一点一点地移走。

    她是因为讨厌衰老才把外貌维持在年轻时的模样，但实际上也是年过半百的人了，实在没有想到，有一天会被自己看着长大的小丫头安慰和包容。

    “我能这样请求您吗不要试图保护我。”竹

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