“来，坐这。”江耀祖拍拍身边，那是唯一一个空着的座位，想是特意给她留的。

    薄小荷硬着头皮走过去坐下，满眼警惕满心戒备，预备一有不对便逃，却不想江耀祖根本没有别的动作，只是彬彬有礼请她坐下，替她一一介绍起席间诸人：“这是刑部员外郎李大人的三公子，这是廷尉狱的亭长，这是刑部都官令史……”被介绍到的人皆个个含笑颔首，待江耀祖介绍完，便有人起哄：“薄姑娘，耀祖已同我等说了你的事，我等定当竭尽所能，只是今日设宴姑娘已是迟到，可否自罚一杯？”

    众人一听，也皆起哄，江耀祖站起来笑道：“诸位爷别为难一个姑娘家了，她的酒我替她喝了！”说罢便端起酒盏一饮而尽。

    有人便不满意道：“江耀祖你可真怜香惜玉啊！可按理她一介小民，同我们初识，本就该敬一敬礼数，更何况咱们还是替她办事呢！”

    江耀祖作势为难地看了一眼薄小荷，薄小荷心里倒松了口气，她以为会有多为难的事呢，原来不过是喝酒。

    薄老头是个酒鬼，在薄小荷三个月时就拿筷子蘸着酒往她嘴里送，薄小荷也争气，天生就是好酒量，平素与薄老头对饮，还从未喝醉过。因此一听只是要她喝酒，便也不怯：“论理是我该敬各位大人一杯。”说完，便自满了酒喝尽。

    “好！就爱姑娘这爽利的性子！来来来，再喝一杯！”

    这一下便如洪水泄了闸，开了头便再也打不住了，席间的人纷纷寻了各种由头灌酒，薄小荷仗着自己酒量好，又心想周云岳的事都系在他们身上，不愿得罪他们，如此便着实喝下了好些酒，不一会儿便觉得略有些上头，可脑子却还是清醒的，她挡住又有人送来的一杯酒，问道：“诸位大人的酒我也喝了，还请问一下，周云岳的事怎么样了？”

    众人一时沉默，只都看向江耀祖，江耀祖手中把玩着一个白玉杯，笑吟吟不说话。便有人打哈哈：“已经在疏通了，在疏通了。若想知道详情，不如我回答你一个问题，你便喝一杯？”

    薄小荷沉下脸，将酒杯一掷：“诸位大人是将我当猴耍么？这般推脱之词只有黄口小儿才会信！”一面说，一面便往外走。可没走几步，便觉得胸口发闷，恶心欲吐，心口突突直跳，用手背一摸，脸上滚烫；四肢百骸软绵绵的使不上力，可头脑却异常清醒。回头一看，江耀祖依旧笑吟吟地把玩着那只白玉杯，笑容后满是冷意。

    薄小荷心知不对劲，撑起全部力气，踉跄走到门外，感觉自己似乎下一步便会倒下，她扶着墙，将手伸进嘴里使劲一抠，胃里翻江倒海的东西全涌到胸口，吐了一地。

    门内江耀祖慢条斯理地理了理衣冠巾帽，霍地站起：“走，出去看看去。”又指使下人：“寻个由头，把萧放叫来。”

    走出门口，薄小荷双手抱膝蹲在墙角，眼神迷离满脸通红，江耀祖冷笑一声：“倒低估了这娘们的酒量，不过，到底挨不过这几十年的陈酿。”

    说罢，便上前拖起薄小荷，手穿过她腋下时，往她胸口狠狠捏了一把，半拖半抱地拥着她往厢房走去。

    薄小荷的确有一副好颜色，江耀祖一路抱着她过去，瞧着她因为迷蒙的醉意而浮起的春色，急色得直咽口水，一到了房间，便将她放到床榻上，迫不及待地压上去，几把将薄小荷的裙子撩开，正在兴头上，忽觉脖子一点冰凉，缓缓抬头瞧去，薄小荷睁眼冷冷看他，哪里还有一分醉意，手上一支珠钗正稳稳地抵在他脖子上。

    “啧。”江耀祖皱皱眉，一副被破坏了好心情的样子，“倒小看你了，这么多酒也没把你灌醉。”

    薄小荷不出声，压下胸臆间残存的酒意，她原本的确是醉了，可好在那一吐，把大半酒意都吐了出来，此刻倒有些清醒了。

    江耀祖似是根本不惧

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