外公去世，周优璇的父亲并没有回家，由村民们帮着办理了外公的丧事，母亲黄秀芳一夜之间白了头发。

    按照民族的风俗，过世亲人的所有物品，子女必须以焚烧的方式带给死者，周优璇、周正梅和母亲收拾外公所有的物品，到河边焚烧，看着滚滚上升的黑烟，闻着衣物烧焦的气味，在心里默默的祈祷，希望外公在那边不要被病痛折磨，有吃有穿，不要挨饿，不要挨冻。

    日子渐渐的过去了，外公的墓地上渐渐长满茂盛的杂草。

    外公去世后，周优璇和周正梅专心上学，放学把家里打扫的干干净净，黄秀芳从地里劳作回来，就可以直接吃晚饭，母亲对她们很放心。

    外公去世半年后，黄秀芳突然将周优璇和周正梅叫到身旁，沉默了好一会儿后说：“优璇、正梅，妈妈有件事情想和你们商量。”

    “妈妈，什么事情？”周优璇焦急着问。

    “现在外公不在了，你们两个也都能照顾好自己，妈妈在家一年四季和土地打交道，也赚不到钱，眼看家里的米也支撑不了几日了，再不出去赚点钱，你和妹妹将来到乡镇上上学，没有钱买新衣服和新棉被，会被同学们嘲笑。再说你爸爸已经一年多没有回家了，也不知道他那边的情况如何，妈妈想去看看他。”

    “妈妈，你不要我们了吗？外公刚走不久，你又要走，妈妈我可以不读书，但我不想离开你，你不要走好吗？”周正梅抽泣起来，紧紧的抱着母亲的大腿。

    周优璇沉默的坐在一旁。

    “正梅，听话，你和姐姐将来要到大城市去读书，这几年外公生病，家里的猪啊，牛啊，能卖的都已经卖完了，我去打工挣钱，你在家一定要听姐姐的话，妈妈不在的时候，你就把姐姐当做妈妈，要听姐姐的话知道吗？”黄秀芳显得很冷静，一句一句的说。

    “妈妈，爸爸要走的时候也是这么说的，可是他很长时间没有回来了，我不读书了，我要和你在一起。”周正梅不停的摇头。

    “正梅，不要胡闹。”周优璇对妹妹吼了一声，十分冷静，她预感父亲不会回来了，也许父亲正像村民们议论的那样，他已经有属于自己的家，外公去世他都没有回来，还指望他拿钱回来给这个家，希望太渺茫，如果母亲不去打工，家里剩余的大米也不能支撑几天了。

    周优璇思索了一会儿，对母亲说：”妈，你放心去吧，我已经长大了，我会照顾好妹妹的，你放心的去吧！”

    “妈妈每个月都会让人带米来给你们，你们只要好好上学就行了，知道吗？”

    “妈，你到了城里一定要照顾好自己，如果想我们了你就回家，我们永远在家等你回来。”周优璇强忍了一段时间之后，泪水像断线的珍珠般滚落下来。

    看到两个女儿都哭了，黄秀芳强忍着的眼泪也掉了下来，她用手袖揩去两个女儿眼角的泪水，很严肃认真地说：“你们两个一定要团结，我不在的这段时间里一定不要吵架，有什么事情两个相互商量着，如果遇到困难就去找你们同学李宁家，或者找邻居王妈知道吗？”

    周优璇和周正梅不停地点头。

    第二天一早，周优璇和周正梅起床后发现母亲不在，母亲的床上空空的，母亲的衣物也没有了，屋里多了三袋大米，她们没有哭，而是手拉着手上课去了。

    母亲走后第三个月，家里的米越来越少，她们在村里也没有收到母亲的大米。她们没有钱，村里也没有亲戚，周优璇和周正梅开始变得十分节俭，每天煮一碗米，后来变成每天煮半碗米，再后来每顿饭都小心的用手抓上两把米，放大量的清水，将米煮的稀烂。

    她们的米越来越少，依旧没有收到母亲带回来的大米，周优璇想起母亲临走时说过的话，一定要照顾好妹妹，一定要团结，她和

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