农村一年四季都有干不完的农活，而且都是重活，耕地、播种、插秧、种玉米，除草、撇玉米、背玉米，收割，永远都是农忙时节。

    临近开学，村里来了一些木工，这些木工有一双灵巧的双手，能做床、凳子、衣柜、木风车、木箱子，这些人年年来，一年比一年苍老，双手一年比一年粗糙，他们是会挑着时机来的，这个时候，做木箱子的人比较多，村民们从自家抬来一些木板拿给木匠，只要提要求，木匠们能做出精美的家具。孩子即将到乡镇上学，父母们都拿出自家最好的木板，给木匠们一点手工费，做木箱子给儿女们上学装衣物。黄秀芳找了一些木板交给一位驻村的木匠，做了两个木箱子，木箱子上面用红色和绿色的彩漆画着两颗开着正艳的牡丹花。

    开学前，周优璇将家里的棉絮和唯一看上去补丁少点的棉被拿出来，挂在一根粗大的晾衣杆上，她站在太阳底下，手握一根长约两米的黄色竹棍，不停地击打着棉絮，伴随着“咚咚”的响声，从发黄的棉絮上面飞出很多灰尘，灰尘四处飘散，飘散到她的脖颈和背上，她一直击打着挂起的棉被上，直到棉被上的灰尘被拍打下来，她才将棉被和棉絮折叠起来，装进一个黄色的大口袋内，用绳子将口袋拴起来放在家门口。

    开学那天，村里大部分人家没有拖拉机，只能父母一同送孩子上学。黄秀芳背着沉甸甸的两个木箱子，手上提着中午的午饭，周优璇跟在母亲身后，背上背着棉被和棉絮，周正梅背上背着用布袋装着的大米。三人走在弯弯曲曲通往乡镇小学的土路上，那天这条土路上的行人比以往多，周优璇和妹妹及母亲步行了四十多公里，脚磨出了水泡，终于走到学校，镇上的学生已经交好学费离开了，剩下家住偏远村寨的住校生和一时回不去的家长。

    崭新的三层楼房展现在她们的面前，教室正对面是一个篮球场，篮球场周围跑道外边种满了松树。周优璇看着眼前的新景象，心里十分兴奋，这就是她的新学校，比起村里的学校这里的教学楼真宏伟，教学楼是整个乡镇上最醒目的建筑物，想到自己将在这里度过三年的生活，她激动不已。由于乡镇没有旅馆，赶了一天路的家长们没有地方住，学校临时安排偏远乡村的家长和学生住在三楼的教室里。

    夜幕降临，一名身材矮小的男老师坐在教学楼前与一位背着棉被，手里提着一个红色水桶的家长谈话。老师桌子前方排着长长的队伍，队伍里的人群和周优璇一样，都是走了一天的路，从村里赶到学校报道的，他们鞋子上沾满了泥土，裤腿和衣服上都是灰尘，双脚磨破，但他们在村里干活，习惯了吃苦，加上对教师的尊重，他们很平静，都静静的排着队伍，不争不吵，没有一个家长是埋怨的，周优璇和周正梅排在队伍的后面，交了学费的家长带着孩子到三楼的一间教室打地铺去了。

    交了学费，周优璇带着好奇和无比喜悦的心情走到了三楼的教室，近看教室，墙壁上有一些被小学生涂画过的字母和数字，也有一些写着骂人的脏话，还有一些黑色的污点，为了腾出空位，教室里的课桌椅被搬出来，堆放在过道上。第一间教室已经被家长们打满地铺，没有一个空位可以睡了，她们走到第二间教室也满了，讲台上的几平米都被人打地铺了，地铺一个挨着一个，有的被子破旧不堪，补着一层又一层的补丁。男老师告诉家长们学校只有两间教室可以供家长们打地铺，其他教室不行，要求剩余的家长和学生将就着到篮球场上打地铺，一些家长开始背着行李往篮球场上赶，突然一个妇女匆匆跑上来，满头大汗，气喘嘘嘘，四处张望后走到一名正在教室内整理物品，满脸雀斑的妇人旁说：“妹妹，今天县里的领导来乡镇上检查，实在不好意思，我加班所以现在才来看你，走！去我家！”

    “姐姐，不用麻烦你了，我们地铺都打好了，今天就睡在教室里

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