早朝结束后，百官三三两两地走出崇政殿，各自回到各自的部门，开始新一天的工作。

    崇政殿到御史台之间，有一条狭长幽静的回廊。廊边是朱红宫墙，翠绿枝叶。

    雨停天晴，阳光透过树叶的间隙，洒下斑驳的光影，空气中满是雨后清新的芳草气息。

    庄益群手执笏板，立在回廊下，已静候多时。

    谈璇快步走到庄益群面前，笑道“今日多谢庄伯伯鼎力相助，小女感激不尽。”

    庄益群轻拍她的肩，和蔼道“阿璇，看来你早就有意要进大理寺了。”

    谈璇点头，平静道“当年先父遭人刺杀，谈家满门被灭，大理寺和刑部组成专案组联合调查，摆出好大阵仗，最终却只捉了几名盗匪便草草结案，这样的结果，谁能相信”

    庄益群的脸色顿时黯淡下来，沉重叹息，“是啊，谁能相信”

    谈璇道“庄伯伯，谈家上下三十多条人命无辜枉死，含冤待雪，我若不能查出真相，余生如何安度此案由大理寺与刑部联合调查，当年知情之人，全在这两个部门之中。刑部编制已满，唯有大理寺仍有职位空缺。所以我想，若能进入大理寺，找机会翻出当年的案卷，或许能有些线索。待我掌握了确凿的证据，再请求皇上翻案，捉拿真凶，以报谈家满门血仇。”

    庄益群沉默良久，“今日早朝，皇上几次三番刁难于你，只怕已认定你是太后的党羽，你若继续留在户部，的确对你不利。你去大理寺当主簿也好，这么不起眼的小官，皇上应该不会再针对你了。新任大理寺卿陆怀琪与我相熟，他光风霁月，年轻有为，我亦会托他多多照看你，往后你且自己多加小心，若有困难或需要之处，尽管告诉我，我必将鼎力相助。”

    谈璇点头，认真道“多谢庄伯伯照拂，小女铭感于心，此生难忘。”

    庄益群慈善地笑了笑，拍拍她的脑袋，“我与你爹相交多年，早已不分彼此，如今他不在了，你便是我的女儿，还说什么谢”

    话未说完，几名名内监从回廊前快步走来，为首的正是周太后的心腹，亦是慈德宫的掌事太监，商陆。

    “庄伯伯，”谈璇忙打断庄益群，作乖巧委屈状，怯怯道“虽然您今日当众弹劾我，让我颜面尽失，但是我承认，您说的句句在理，我心服口服。您放心，今后我一定会时时自勉，勤勉尽责，为皇上，为太后，也为我大梁的江山社稷，鞠躬尽瘁，死而后已。”

    她说话声音本是极轻柔，只故意加重了“为太后”三个字，恰巧被那几名内监听了进去。

    庄益群心领神会，迅速收回手，严肃道“知道就好。记住，切莫让你的父母在九泉之下蒙羞。”

    谈璇颔首，“是。”

    商陆走到跟前，视线在她与庄益群之间打了个圈，阴恻恻地笑道“哟，谈大人，原来您在这儿呢，可真是叫奴才好找。太后娘娘要见您，请吧。”

    集英殿。

    “陆怀琪”唐玉霖饮尽杯中茶，略作思忖，道“靖国公陆勉的世子，陆怀琪”

    “是啊。”唐惟斜靠在小几上，随意摆弄一只白玉鼻烟壶，漫不经心道“半年前，陆勉上了道折子，奏请为他的儿子在朝中谋个一官半职，朕想着大理寺卿之位空悬已久，便给将此官位许给了陆怀琪。”

    唐玉霖问“前任大理寺卿胡正山，去年究竟为何辞官”

    “谈护出事没多久，胡正山那老匹夫便说自己身体有恙，要告老还乡。朕起初还不信，结果他还真的就暴病而亡。之后，老女人几次三番想要把她的人塞进大理寺，都被朕以各种理由拦了下来。”

    “暴病”唐玉霖似若有所思。

    唐惟点头道是，继续说“说起靖国公陆勉，多年来他始终持身中正，不参与党政，而陆怀琪跟

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