次日夜里，徐础与昌言之牵马步行，小心地从楚军营地附近绕行过去，里面的兵卒正在饥饿中煎熬，不是在睡梦中磨牙，就是睁着眼睛幻想下一顿饱饭，没人浪费精力出来巡视。

    昌言之回头望了一眼营中地寥寥无几的火光，喃喃道：“晚上这里更可怕，像是一座鬼营公子真不进去？”

    “不去，我带去的消息，必定令楚军大乱。”徐础匆匆赶路。

    “这明明是好消息啊？”昌言之大惑不解。

    “就因为是好消息，楚军才会承受不住，他们忍饥挨饿已久，一旦听闻襄阳城愿意接纳，必然蜂拥而去，无人能够弹压。”

    “公子不是觉得宋取竹的部下都很忠心吗？”昌言之小声道。

    “那只是揣测，做不得准。”

    两人离开楚营已远，重新上马，昌言之隐约猜到徐础要去哪里，还是道：“这条路好像只有一个去处。”

    “嗯，夷陵城。”

    “可是……”

    “如果运气好的话，杨钦哉还没回去，城中将士不了解他与奚家之间暗中达成的阴谋，还会热情接待我。”

    “啊？”昌言之宁可去楚营，“楚军崩溃就崩溃吧，公子何必替宋取竹着想？”

    徐础笑道：“我不是为他着想，而是为襄阳着想。难得襄阳城主不肯向并州军投降，来向宋取竹求援，可他若见到楚军现在的样子，无论楚军崩溃与否，他都会大失所望，斗志陡降。”

    “所以公子想劝说杨摸鱼水军前去支援？”

    “比这还要多。”

    “加上奚家军？”昌言之大吃一惊。

    “更多。”

    昌言之呆了半晌，“公子想将南军也……”

    “并州军背后乃是贺荣人，非得有强援，才能鼓舞士气，守住城池。”

    默默地行了一会，昌言之道：“我向来相信公子，可是这一次……这边的仗还没有打完，公子竟然想劝三方，不对，四方罢手讲和共援襄阳？”

    “不如打个赌吧。”

    “嗯？”昌言之对徐础的坦然感到不可思议。

    “我若成功，你一年不要喝酒。”

    “这算什么赌注？我只是偶尔喝多一些……好吧，公子若不成功算了，公子若不成功，肯定会将咱们的性命搭进去，没什么可输的。”

    “哈哈，即便如此，你有什么想要的，不妨说出来，权当游戏。”

    昌言之寻思一会，“要别的东西估计公子也拿不出来，不如收我为弟子吧。”

    “咦？”轮到徐础吃了一惊，随即笑道：“我有何德何能，能做你的师父？”

    “我没嘲笑公子的赌注，公子也别嘲笑我的。”

    徐础咳了一声，正色道：“好，我此行若不成功，一定收你为弟子，只是我可能没机会教你什么。”

    “没关系，有师徒名分就够了，这样我死之前，也能大喊一声‘我乃名士范闭的徒孙’。”

    “哈哈。”

    楚军营地与夷陵城相距不远，但是先要渡江，半夜过后，两人赶到渡口小城，昌言之心里忐忑不安，如果杨摸鱼已经回来，他们这就是自寻死路，蜀王的庇护也不知还有没有用。

    城头守卫听到马蹄声，立刻大声道：“来者何人？再往前闯，我们可要放箭啦！”

    “我是徐础，刚从楚营赶回来。”

    “是徐先生？听说你被宋楚脚扣押了。”卫兵惊讶地说。

    “楚王爱开玩笑，其实是留我喝酒，刚刚我得到紧急消息，要立刻进城面见石将军。”

    石将军是杨摸鱼的副手，奉命守城，也是他此前接待徐础。

    “我觉得石将军肯定知情。”昌言小声提醒。

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