天边一线白，靛青色的夜空散落着几颗星子，远处的市集里隐隐传来说话声和货物搬动的声音。

    “祖母”

    许月娆心里酸得厉害，望着昏黄烛火下强颜欢笑，却已经默默转过头擦眼角的祖母母亲，和眼眶泛红的爹爹兄长，跪在了府门前的青石路上。

    “你这是做什么，快起来”许老太太疼了这个嫡亲孙女十六年，看见她这样赶紧去拉。

    许月娆执意跪下去，扫过陪伴自己数年的面容，“朝廷选秀，月娆再不能侍奉在祖父祖母母亲爹爹身边，这一跪，望您们保重身体，天家的事说不准，指不定月娆没福，开开眼界就回来了。”

    “你这孩子。”许老太太红着眼眶，一字一句地叮嘱，“月娆，天家富贵远如浮云，咱们家不求你光耀门楣，只希望你保全自身。”

    “不能中选，那自是皆大欢喜，祖母等你回来。可要是进了宫，你切忌，万事小心。”

    许月娆父亲只是青州三平县小小的县令，官微言轻，就算许月娆在宫里出事，也帮不上忙。

    丫鬟手里的灯笼被风吹得火光摇曳，驾车的老管家抬头看了看天，又催一遍，“老爷太太，时辰不早了，小的已经看到两架马车驶过去，可不能耽搁。”

    城中早就传遍，此次负责选秀的内监性格狂躁。

    三日前，召集适龄女子粗选时就杖毙了一个十四岁的待选秀女，许家只是最末流的官宦人家，实在招惹不起宫里出来的人。

    那日待选秀女被杖毙时许月娆就在旁边，一想到当时的场景，再不舍，也起身拜别家中众人，上了马车。

    大越祖制，秀女选秀并不拘于京城女眷，全国上下但凡是年满十三到十六岁的女子都要一一记录在册，由内监粗选，入选者齐聚上京城，皇帝和太后喜欢的便留下待用，落选的自会有马车护送，沿路返回家乡。每五年大选一次，中选的也不过寥寥几人，可见有多么难。

    可不怕一万，就怕万一，许月娆听着哒哒的马蹄声，望着晃荡的青色帘子，放在腿上的手揪紧了帕子。很快，老管家勒住马儿，掀起帘子恭恭敬敬地站在旁边“小姐，到了。”

    院内院外已经聚集了二十来个娇艳女子，环肥燕瘦各有千秋。

    里面还有两张熟面孔，看到她来，两人仪态端庄地走过来“你还是一样不经念，我正和眉儿说担心你误了时辰，你就到了。”

    “怪不得我方才耳朵热得厉害，原来是姐姐和眉儿念我呢。”来的路上许月娆就重新整理了妆容，除了眼眶红些丝毫看不出什么异样，她踩在脚凳上下了马车，走到沈心然和林眉的跟前。

    许月娆手被沈心然握着，两人目光交集，看到她眼里暗暗的关心和担忧，许月娆浅笑“姐姐，我已无事，咱们进去吧。”

    沈心然一颗心终于放下，三人并肩走进院门，还不等喘口气，四个身穿灰色衣袍的内监拥护着一个穿灰蓝色衣袍的内监走进来，许月娆认得这个人，就是他那日下令杖毙了秀女。

    院子里三三两两聚在小堆的秀女犹如受惊的鸟雀，毫无声息地站成几排，许月娆个子中等，站在了中间。

    她眼角余光看到那抹灰蓝由远及近，站在了台阶上“各位姑娘，九月初七就是皇上和各位娘娘选看秀女的日子，万万耽误不得。这一路上难免颠簸劳累，有什么不方便的差人来告诉奴才，奴才必定尽心竭力。”

    这声音听着年轻，带着阉人独有的阴冷，和那日说出杖毙两字一样的语调。

    许月娆和其他秀女一起被内监带到了院外，路上已经停着一溜马车，上面挂着的两个灯笼印着大大的越字。

    她低眉敛目，直到内监叫自己的名字才走过去“谢谢公公。”边说边把一个荷包递到这位内监的手上。

 

『加入书签，方便阅读』