萧圭一走，阮棠就不着痕迹地后退几步，自觉与萧彧拉开距离。

    别人她不了解，发小朱七七却是熟得不能再熟，她们襁褓中就在一起玩耍，一个眼神就能明白彼此。朱七七曾说过，瞪眼是姑娘家的大忌，因为非常容易生皱纹。

    所以，她十分肯定萧彧说了谎，他就是故意把萧圭弄走的。

    这边厢她的黛眉皱得能夹死蚊子，那边厢萧彧却轻轻笑了:“别怕，我不吃人，也不是见色起意、强取豪夺的暴君。”

    “暴君”二字于他是玩笑，于阮棠却有些重了，她吓得花容失色，急忙分辩道“殿下，民女绝无此意。”

    “你嘴上不是这个意思，但你心里是，你的眼睛已经出卖了你。”

    阮棠叫苦不迭，弱弱道:“殿下，民女不敢”

    “我知道，冲你的名字，就知道你不敢。”

    阮棠被他绕得有些晕，不明白自己的名字跟胆子有什么关系，不待她深思，萧彧就笑着唤她，朝远处一指“你看他们。”

    她顺着他手指的方向看去，萧圭正在跟朱七七说话，不知说了什么，朱七七调头就走，萧圭笑着去拦她，朱七七怒目相向，萧圭看看四周，将两手的食指和中指竖立在头上，在朱七七面前又蹦又跳，朱七七绷不住，“扑哧”一声笑了。

    前世，每次朱七七生气，萧圭就会唱“小白兔”的童谣哄她，朱七七常说堂堂亲王，愿意如此伏低做小，再大的气也生不起来了。

    阮棠深以为然。

    只有爱你的人，才愿意花心思哄你。

    “老四小时候又皮又犟，除了周娘娘，只肯听我的话。每次他闯了祸，我就让他扮小兔子哄父皇开心，这么多年屡试不爽，现在又被他用到朱小姐身上了。”

    萧彧的语气宠溺又无奈，与民间的普通兄长别无二致，阮棠听得心中一动，不假思索道:“定王殿下闹出家那次，也是扮小兔子使圣上消气的”

    “阮小姐真真聪明。”

    萧彧笑着夸她，凤眸里漾着水泽，清澈澄净，一眼到底，里面映着个嘴角微翘的如花女子。阮棠被自己的样子怔住，不敢相信他三言两语就令她卸下心防，默默检讨一番，重新板起了俏脸。

    “我帮老四求情，给他做了保，父皇勉强同意给他一次机会。老四也是倔，不肯为自己开罪，只是天天到乾清宫扮哑巴兔子，被父皇连着骂了一个月，又只吃萝卜青菜，不碰荤腥，父皇被他弄得哭笑不得，想气也气不起来了。”

    阮棠听得有趣，不知自己的嘴角又翘了起来，由衷夸道“太子殿下对弟弟真好。”

    萧彧目光莹莹如玉，反赞道:“你对兄长也很好啊。”

    阮棠知道他说的是湖边打吴芳菲的那一巴掌，当时情急，没有想那么多，冷静下来却臊得不行。她幼承庭训，讲究笑不露齿行不露足，如今却与泼妇无异，且还被他看了去，想想就丢人。

    萧彧见她窘迫得紧，不自觉朝她走近一步，正色道“我没有取笑你，只要是自己认准的事就放胆去做，不要在意别人的眼光。”

    “殿下”

    阮棠蓦地抬头，怔怔看着他，心中五味陈杂。她一直是个循规蹈矩的女子，唯一出格的事，就是陆柬之“死后”坚持嫁过去，除了父母兄长和朱家，其他人都是当面称赞她，背地里却嘲笑她又贪又蠢，为了荣华富贵甘愿当活死人。

    她那时年轻，很是为这些言论伤心，日子长了才慢慢看淡，若当时能有人这么宽慰一下，她会将那些孤寂的日子过得更好。

    见她神色恍惚，萧彧笑着打趣“尽信书不如无书，我说的也不一定都对，你姑且听之信之吧。”顿了顿又道，“老四的玉佩你拿着确实不妥，我这里有枚私印，平日用不上，你且收着，有事凭它到慈

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