荀贞没有下城，枕着佩刀，裹甲露宿城头，一夜被惊醒了七八回，最后好容易朦朦胧胧睡着了，又觉得好像不断有人在他身边走来走去，也不知是在做梦，还是真的有人在他边儿上走来走去。他努力想睁开眼，但累了一天一夜，实在对抗不了睡魔。

    夜风冰寒刺骨，令人如堕冰窟。他突然惊醒，看到了钟繇、杜佑焦急的面容：“贞之，贞之！快醒醒。妖贼又开始攻城了。”

    他费力地撑起身子，向城头看，黄巾军那粗陋不堪的云梯再一次跃入他的眼帘。

    这会儿，天才蒙蒙亮。

    许仲、刘邓、程偃等诸宾客昨晚基本没睡。这时见荀贞醒来，程偃端了盆水过来。水很凉，荀贞撩着水往脸上拍了几下，打个激灵，振作了起来。

    荀攸、戏志才等人站在城堞边儿，听到动静，扭过头，见他起来了，也没挪脚，示意他快来城边观敌。

    洗过脸后，荀贞驱除了睡意，抖擞起了精神，握着佩刀的刀柄，大步近至垛口。灰蒙蒙的晨光下，城头上渐渐嘈杂。远远近近，到处都是屯长、队率、什长、伍长等军官们催促士卒赶紧起来、去堞口前守御的喝令，以及士卒们跑动时铠甲、兵器的撞击声。

    荀贞往城外望去。

    首先吸引住他视线的不是正往护城河移动的攻城“贼兵”，而是远处黄巾军的阵地。

    一个晚上过去，黄巾军的人数明显增多。

    昨天晚上入夜时，他还可以看到黄巾军阵地的尽头，此时望去，已然望不到边际。

    方圆几十里，入眼之处，尽是一片片、一簇簇衣衫褴褛、额抹黄巾的人群。

    他们有的执兵站立，有的席地而坐，也有的就地而卧，几百面旗帜飘摇其中，不断有骑马的传令兵四处奔驰。

    钟繇、杜佑也来到了垛口前。杜佑极目远望，忧心忡忡，说道：“怕不下十万人。”

    荀攸已经仔细观察了一会儿。他摇了摇头，说道：“没那么多，不过六七万总是有的。”

    昨天，黄巾军差不多三四万人，今天早上六七万人，只一个晚上就多了两三万人。

    荀贞觉得嗓子痒痒的，也不知是不是昨夜被冷风吹的了，忍不住咳嗽出声。荀攸关心地帮他拍拍后背，问道：“怎么了？不会是受凉了吧？”

    “不要紧。……，阿偃，去把各屯的屯长和各队的队将叫来。”

    在东城墙上守御的郡兵共有八百余人，分为十二个屯，每个屯辖前、后两队。队将以上军官计有三十六人。“队将”，即队率，又被称为“士吏”。

    按照规制，八百多人是分不了十二个屯的。朝廷军制：一屯两“队”，一队五“什”，也就是说，一屯百余人。八百余人，最多八个屯，十六个队。然而，颍川郡的郡兵平时疏於管理，缺额严重，一个屯多则六七十人，少则五六十人，故而，虽只八百多人，却足有十二个屯。

    又按规制来讲，队将官秩“比百石”，屯长官秩“比二百石”。荀贞现为兵曹椽，官秩是“百石”，高过队将，低於屯长，按理说没有权力指挥屯长，但是，郡兵不属中央直辖，而是归郡中管带，又多是雇佣来的，其长官虽也以队将、屯长为名，实不能与真正的队将、屯长相比，又且荀贞此时是代表太守行使兵权，因此别说“屯长”，就是部、曲的长官“校尉”和“军候”也得老老实实地听从他这个正儿八经的“郡朝命官”指挥。

    很快，十二个屯长、二十四个队将来到。

    荀贞之前曾用了几天时间整编郡兵，和队将以上的军官谈不上熟悉，但也都已认识。

    等人来齐后，他把视线从城外收回，扶着城墙，一一目注众人。

    三十六个军官，年纪不一。年轻的三十来岁，年老的四五十岁。对他们的

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