天宝八载，五月二十九日清晨。

    生机勃勃的初夏朝阳，从地平线上一跃而起，慷慨无‘私’地将明亮的日光和温暖的热量，撒播在辽阔的河中大地上。

    在朝阳的照‘射’之下，怛罗斯城东蜿蜒流转的怛罗斯河上水汽氤氲、金光粼粼。

    一身戎装的忽都鲁牵着匹神骏的金‘色’大食马，来到怛罗斯河畔。附离军的独臂千夫长苏鲁克，带着十余名突骑施战士，紧随其后。

    怛罗斯河作为素叶水的支流，即使在盛夏雨季，河水也十分清浅。河水两岸，杨柳青青、绿草茵茵。而甘甜清冽的河水、柔嫩多汁的青草，都十分符合大食马挑剔的胃口。

    忽都鲁轻轻拍了拍坐骑的脖子，就放开缰绳，任它在河畔自由自在地饮水、觅食。

    金‘色’大食马长嘶一声，在河畔撒欢奔跑之时，整个怛罗斯河两岸，包括河水之中，到处都是五颜六‘色’的战马和容貌、服饰各异的士兵。

    士卒之中，既有高鼻深目的大食人、又有卷发虬须的粟特人、还有黑发深眸的突骑施人……

    但在所有士兵之中，最引人注目的，还是那些浓眉宽颐、杀气凌厉的‘波’斯人。他们就是呼罗珊总督艾布穆斯里姆麾下最‘精’锐、最悍勇的呼罗珊骑兵。

    忽都鲁放眼望去，但见自己的几千族人，散落在数目庞大的‘波’斯人、大食人和粟特人之中，如同沙石散入大海，一丁点水‘花’也溅不起来，就被广阔的海水给吸纳的无影无踪了。

    想到这里，忽都鲁忽而一阵心悸。他再次想起了妹妹的话：“大食人不可轻信！”

    离开庭州之后，忽都鲁日日‘逼’迫自己忙于招徕兵马、训练士卒、筹谋复国。似乎只有这样，他才能忘却妹妹依然被唐军软禁在庭州城中。

    忙碌也确实颇有成果，离开庭州之时，忽都鲁还是单枪匹马、孑然一身。所谓用来“保护”他的百名呼罗珊骑兵，其实根本不听他的指挥，只是唯穆台阿之命是从。

    虽然穆台阿特别讲义气，一路遭遇险情时，也总是独自冲杀在前，将忽都鲁掩在身后。但是，这只是穆台阿和忽都鲁之间的‘私’人情谊，并不能代表艾布穆斯里姆和齐雅德的态度。

    而在素叶河谷一番努力之后，此刻的忽都鲁，手下终于集聚五六千颇有战力的突骑施勇士。突骑施人本就是河中最悍勇的部族，经大食人武装之后，配备了大食马和大食长刀的突骑施军，战力大大提升。

    有了忠于自己的兵马后，忽都鲁总算初步具备了自保之力，不再过于依赖呼罗珊骑兵。

    更为重要的是，在阿史不来城‘逼’退葛逻禄和沙陀的追兵后，忽都鲁名声大噪，越来越多的突骑施人正通过各种渠道，源源不断地汇集到忽都鲁身边。突骑施人的力量，正在日益强大。

    族人的回归、实力的增强，都让忽都鲁特别开心。可是，无论如何拼命忙碌、如何废寝忘食，他只要一闭上眼睛，脑海就会浮现出妹妹的身影。

    他忘不了，妹妹依然困在北庭都护府中，沦为‘侍’奉他人的

    （本章未完，请翻页）婢‘女’；他忘不了，是妹妹牺牲了自由和幸福，才将他从庭州城中救出；他忘不了，自己在庭州城外对光明神所许下的誓言，要带十万大军，救妹妹于水火……

    国破家亡之后，阿伊腾格娜已经成了忽都鲁唯一的情感寄托。而天地不仁，命运也总是如此作‘弄’人，非要让他和妹妹天各一方、东西不见如参商。

    因此，妹妹的音容笑貌和一言一行，总是时不时地在忽都鲁的心中闪现。

    此刻，望着数千族人消散在由大食人、‘波’斯人和粟特人组成的人海中，忽都鲁不免有些心惊‘肉’跳，心中自然而然就蹦出了妹妹说过的话。

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