吏部管辖官员兵部管辖将士考绩优劣升迁贬谪各有一套准绳。一个舞文弄墨搬弄刀笔一个舞刀弄枪打熬筋骨文武殊途性情相忤同在一个锅里舀饭吃难免磕磕碰碰多半处得不大融洽。虽然没有明说但在朝廷看来文臣武将各司其职公事公办处得融洽反而易生弊端因此当贺知府提出要宴请邗军的邓茂邓将军时魏通判显得有些意外。
    他没有立刻答应下来而是借闲谈旁敲侧击贺耀祖倒也爽快解释道：“男大当婚女大当嫁本官膝下只有一女差不多也到了嫁人的年龄她从小被宠坏了性子倔强非要自行择偶。本官听说邓茂将军一表人才尚未娶妻想请他到府上一聚方便小女在帘后看上一眼如果合意到时还要烦劳魏大人作伐玉成此事。呵呵……”
    原来如此难怪！魏通判微笑着点点头转念一想知府的官位说高不高说低不低要攀上朝中一品大臣当亲家可能性不大邓茂是邓去疾的小儿子将门虎子拳棒兵法俱是上上之选如果成就了这门亲事贺知府就与三朝元老邓朴邓老将军扯上了关系虽说文武殊途有老将军在朝中坐镇随便美言几句贺知府就不用为前程担心了。
    魏通判有些懊恼暗自嘀咕：“硬挤掉河朔羊氏看好的人当上扬州知府贺大人果然不是省油的灯这点花花肠子唉我怎么就没想到呢！”不过懊恼也没用他可生不出贺家小姐那样美貌的女儿。那日在贺府中他曾见过贺兰一面当时还想着门当户对为自己不成器的儿子撮合这门亲事现在看来贺知府心气很高小小一个通判根本不在他的眼里。
    魏文涛在扬州当了十多年通判裁决兵民钱谷之事经常与邗军打交道他虽是文人出身待人接物颇有豪气与军中诸将私交甚好也说得上话。他与邓茂有过数面之缘在他看来小邓将军的这个儿子确是人中龙凤出身显赫风华正茂又没有寻常世家子弟的傲慢贺知府眼光不差即使不考虑邓家的权势他也是
    贺小姐的佳配。
    受人之托忠人之事接下来的几天里他开始为知府大人热心地奔走牵线。
    魏通判辗转请托见了邓茂一面寒暄数语后委婉表达了知府大人的意思。邓茂年纪虽轻却颇有城府不置可否转而问起贺知府到任一事显然他也知晓扬州知府原本是河朔羊氏的囊中物结果半途出了岔子。
    江/贼胆大包天截杀朝廷官员这也是近年的异闻若非边关叛军威胁京城胡人又觊觎南下河北三镇吃紧此事定要追查到底。魏通判佯装不知细细说起贺知府在上任途中遇劫为一江湖豪杰所救眼下这位豪杰正在贺府担当拳棒教头姓郭行四武功极其高明知府大人倚为股肱。
    直到邓茂端茶送客魏通判也没得个确切答复他原本以为这件事就此黄了没想到数日后邓茂的亲兵赶来传话说邓将军恰好有军务在身不日将到扬州城公干届时还请魏通判引见知府大人为荷。
    魏通判觉得蹊跷琢磨了好一阵隐约觉得邓茂是为了见郭教头才特地赶来扬州的不过事情办妥就成为官之道在于“瞒上不瞒下报喜不报忧”他没有把自己的猜测告诉知府大人。
    贺知府心中去了一块大石头顿感轻松他把魏通判送出官邸匆匆回转后堂唤来女儿将自己的打算告诉她。贺兰沉默良久虽然没有说什么神情却显得不大乐意。
    “怎么了？莫非你不愿意？”贺耀祖有些意外。男大当婚女大当嫁凭父母之命、媒妁之言成就的亲事子女往往无从置喙只能逆来顺受如今女儿有机会在订亲前看一眼对方若不满意还有转机为何闷闷不乐？他自忖还算开通不是听不进话的人女儿又在闹什么别扭？
    贺兰幽幽道：“爹你刚到扬州不久就急着把女儿嫁出去吗？女儿若走了就只剩下你一个人了……”
    贺耀祖愣了一下大为感动他一时冲
    动告诉女儿这次宴会的真正目的贺兰听了反有些失落。原来她并不是主角请邓将军来只是为了引荐郭教头投军谋一个前程。
    贺

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