这府邸的后花园萧夫人初来时也看过，自然是入不了她的眼，但反正闲来无事，她便起身去看。

    后花园里人声鼎沸热火朝天，一群下人扛着锄头铁锹，在薄小荷指挥下翻土，瀚海的土中多石头，一铁锹下去可能就是一块大石，与铁锹相撞发出闷响，震得人手心发麻。下人们一面挖图，一面将土中大大小小的石头翻拣出来，少奶奶说了，这些石头，恰好用来砌菜园的围栏。

    萧夫人还沉浸在昔日赏菊宴的荣光里，瞧这景象，顿时脱口而出：“是要种菊吗？”

    薄小荷闻声转头，顿时不知该说什么，微笑地解释：“是预备开垦出来修一个菜园的，我瞧瀚海缺水，新鲜菜蔬也不多，我们若有菜园，日后自家的菜蔬就有供应了。”

    萧夫人失望无比：“俗气。虽说我们如今是落难凤凰，可你要记得，你仍是恭靖王府的王妃，别把自己搞得像个农妇。”

    卜三卜四互相对望一眼，暗自嘀咕萧夫人搞不清形势。

    薄小荷笑容不变，指着后花园中一角说：“那儿是修的一个花圃，原是预备给您种花的。瀚海与京城气候风土都不同，在京城能种的花，在瀚海未必能成活。我让卜三卜四去瀚海城里打听打听，看这儿都是些什么花，要怎么种，到时弄明白了，我们再种。”

    萧夫人再想挑刺，也挑不出什么来，只当没听见薄小荷的话，回自己的屋了。

    薄小荷转身，继续指挥下人们干活。一早上过去，菜圃初具规模，挖出来的石头被下人们垒成了围栏，在东南角另搭了个窝，薄小荷预备拿来养鸡鸭。

    卜三卜四瞧着天色已近正午，便劝薄小荷回屋休憩一会儿，另端了简单的饭食上来，正吃着，瓜仁儿在外头求见。

    瓜仁儿早上跟着萧放出去做事，却不知这会儿怎么回来了。薄小荷连忙撤了饭食，将他叫进来：“你们爷呢？可一起回来了？”

    瓜仁儿跑得气喘吁吁，满头满脑的汗，张着嘴嘶啦啦喘气，薄小荷让卜三给他上了一碗凉水，他端起碗来一饮而尽，拿袖子一抹嘴，眉飞色舞道：“少奶奶！河！瀚海有大河！”

    薄小荷一头雾水的：“你慢慢说，说得清楚些，什么河？”

    瓜仁儿拿手比划了一条长长的线：“爷发现了河！这不早上爷带着小的出去跑，说是要看看这瀚海城，我们从北城门出去，一路往北，跑了得有二三十里路吧，爷就听见了水声，我们循着水声过去一瞧，嘿，好大一条河！好家伙，那水哗啦啦的，小的都看呆了！”

    薄小荷眼睛一亮：“真的？那瀚海的水源不就有了么？”

    瓜仁儿沮丧地叹了口气：“那河离瀚海城太远，像咱们有马倒还行，那些百姓什么的，光靠走路去挑水，不现实；再说了，爷在河岸边瞧见了许多野兽的脚印，估摸着这条河也是许多野兽饮水的地方，谁敢去哪。”

    薄小荷点头：“这倒是个问题，不过有总比没有好，我们想法子也有了个方向。爷让你回来就是告诉我这些？”

    瓜仁儿一拍脑袋：“哎呦！小的忘了，爷还在河边看哪，还说下晌要去城中问问这河的来历，让我回来带些吃食过去。”

    薄小荷一听萧放还没吃饭，忙去厨房找了些馕馍，又盛了一罐汤，盛了满满一篮子，让瓜仁儿带走。

    瓜仁儿走了，一并把她对萧放的想念也带走了。薄小荷转过身来，做自己的事情。菜圃初具规模，但还不能立刻就种菜，薄小荷让卜三下午去城里找买卖菜籽的地方，看看瀚海这里都适宜种什么菜，在此之前，她要想办法把地肥一肥。

    卜四被薄小荷打发出去寻找鸡仔鸭仔，到了近傍晚，才苦着一张脸回来了，薄小荷瞧她手里提了一个篮子，上头盖了一层蓝布，布下面有什么活物在动来动去，掀开一瞧，是几

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